脂質は生体膜成分として細胞と外界を隔てるだけではなく、生命活動に重要な様々な機能を有する生体分子です。 細胞内には多様な脂質分子が存在していますが、個々の脂質の機能解析は十分に進んでおらず、脂質が関わる現象の 多くも未解明のまま残されています。私たちのグループでは、脂質が細菌細胞表層で担う役割を明らかにすることを 目的として、特定脂質の合成酵素を欠損する突然変異細胞を選抜し、その表現型を足がかりに特定脂質の分子機能を 明らかにする、というアプローチで研究を進めています。モデル生物である枯草菌（グラム陽性菌）と大腸菌（グラ ム陰性菌）を研究対象とすることで、枯草菌糖脂質の生理機能の全容解明に注力するとともに、他の膜脂質分子の特 異的・普遍的生理機能を解明し、細菌種間における脂質分子種の多様性の要因に迫りたいと考えています。また、 得られた知見から新奇有用物質の生産や、新たな膜機能を持った細菌細胞の創生、抗生物質スクリーニング系の構築な どを目指します。